木薯是一种多年生亚灌木，地下部结薯，又叫做树薯、木番薯。木薯起源于热带美洲，也是泰国的重要经济作物。木薯的生命力比较顽强，容易种植，耐旱性和抗虫能力都很强而且可以在较贫瘠的土地上生长。但是，收获木薯的劳动强度大，木薯块根体积大，容易腐烂，因此木薯多是由边远地区的贫穷农民种植。
   木薯的使用价值很广泛，它的初加工产品主要有木薯颗粒、木薯干片和木薯淀粉。木薯颗粒可以作为动物的饲料，木薯干片可以作为生产工业酒精、醋酸、柠檬酸和乙基酸的原料，木薯淀粉可以用作食品、饮料、制药等工业产品的重要原料。
   随着木薯在工业领域的广泛使用，世界市场对木薯产品的需求正不断扩大。
   国际市场方面：去年欧美国家遇到自然灾害，粮食歉收，很多的饲料及乙醇生产厂家采用木薯作为原料。在我国，为了避免玉米价格的上涨影响到饲料和饲养牲畜的农民，中国也用木薯来进行生产饲料和乙醇。
   泰国国内：在泰国本国就有很大规模的淀粉厂，它们采用国际上先进的科学技术生产淀粉。生产的淀粉主要用于味精、淀粉糖、食品添加剂、饲料添加剂、纺织、造纸等方面。除了泰国每年消耗的变性淀粉外，其余的主要出口到日本、美国、欧盟等50多个国家和地区。
   此外，泰国木薯淀粉的出口也面临着一些挑战，部分产品不符合检验检疫的标准，增加了运输的成本。如果木薯淀粉的价格不断的增加也将会给包括饲料及乙醇生产等下游行业带来连锁反应。